Aço de construção simples: uma só liga, sem materiais somados. Simples não quer dizer modesto. A dureza fica entre 58 e 60 HRC, com fio estável e comportamento previsível. É a categoria que menos cobra na manutenção, e a que melhor perdoa quem está a aprender a afiar.

Aço de alta liga, feito para o uso diário sem cerimónia. Corta bem e resiste à corrosão. É a coleção que se usa todos os dias sem pensar duas vezes. O fio é fino, e fio fino pede técnica: pedra convencional resolve, desde que a mão saiba o que está a fazer.

A entrada na metalurgia do pó. O núcleo é forjado a partir de aço em pó, o que dá carbonetos mais finos e distribuídos por igual: fio que aguenta mais e cede mais devagar. Ganha-se retenção, e cobra-se em tempo. Afiar exige pedra de qualidade e paciência que a categoria anterior não pedia.

Metalurgia do pó levada perto do limite do que o aço suporta. A resistência ao desgaste vem do volume de carbonetos, não da dureza bruta, e é isso que faz o fio manter o corte muito depois de ceder onde outros já cederiam. Em troca, cobra caro em manutenção: pedra de alta qualidade, técnica apurada e paciência. Quem escolhe esta categoria, escolhe sabendo.

Metais laminados em camadas, na tradição japonesa das guarnições de espada. Cobre, latão e aço inox forjados num só bloco, cada camada revelada como um veio. Cada liga responde de forma diferente ao calor, e mantê-las unidas exige controlo preciso do início ao fim. É por isso que poucas oficinas o fazem. Desenvolve pátina com o uso, e cada peça envelhece à sua maneira. Objeto, não ferramenta.